la Flotte de Napoléon III                                                1850 - 1870

VAISSEAUX

 VAISSEAU

-  extrait de Bonnefoux et Pâris -  Dictionnaire de la marine à voile - 2e édition, Arthus Bertrand, Paris, 1856.

Le mot Vaisseau est aujourd'hui, réservé, presque uniquement, pour être pris en son sens particulier, c.-à-d. pour désigner les constructions flottantes (destinées à naviguer) qui ont plus d'une batterie couverte, et qu'on appelle, quelquefois, aussi, Vaisseaux de guerre ou de ligne et Vaisseaux de haut-bord. Sous ce point de vue, un Vaisseau est une construction flottante à trois mâts qui, en France et d'après les Règlements actuels, porte de 120 à 180 bouches à feu. - Nos Vaisseaux se divisent en quatre classes ou rangs ; la première comprend ceux qui ont 120 bouches à feu, réparties en trois batteries couvertes plus celle des gaillards, et dits, aussi, Vaisseaux du Premier rang, Vaisseaux à trois ponts ou, simplement, Trois-ponts ; la seconde comprend ceux dits du Second rang, qui ont 100 bouches à feu ; la troisième, ceux dits du Troisième rang, qui en ont 90 ; et la quatrième, ceux dits du Quatrième rang, qui en ont 80. Dans ces trois dernières classes, les bouches à feu sont réparties en deux batteries couvertes plus celle des gaillards et, quelquefois, ces Vaisseaux sont dits être des Vaisseaux à deux ponts ou, simplement, des Deux-ponts. On abrège, d'ailleurs, ces dénominations, en disant : un 120, un 90, un 80, au lieu d'un Vaisseau de 120, de 90 ou de 80 bouches à feu. Les VAISSEAUX RASES, les FREGATES et les CORVETTES à gaillards ou Grandes Corvettes n'ont qu'une batterie couverte.

Le nombre des bouches à feu qui vient d'être cité pour chaque classe de Vaisseaux, en est le nombre réglementaire ; mais il y a assez souvent, par suite de circonstances particulières, quelque différence entre ce même nombre et celui de l'effectif réel de ces bouches à feu.

Quand aux anciens Vaisseaux construits pour porter un certain nombre de bouches à feu différent de celui qui est en usage en ce moment, on les range dans celle des quatre classes dont ils se rapprochent le plus et on les arme en conséquence. Tels sont les Vaisseaux de 74 qui rentrent dans la classe des 80. - Anciennement, il y avait des petits Vaisseaux de 50 bouches à feu ; il y avait aussi de très-petits trois-ponts."

VAISSEAU RASE

-  extrait de Bonnefoux et Pâris -  Dictionnaire de la marine à voile - 2e édition, Arthus Bertrand, Paris, 1856.

 "VAISSEAU RASE. Cut down ship.- Un Vaisseau rasé est un Vaisseau à deux ponts dont on a coupé ou rasé la batterie supérieure, c.-à-d. qui n'a plus qu'une batterie couverte, afin qu'il reprenne la mer avec moins de poids dans les hauts, et qu'il acquière par là des qualités nautiques dont il était dépourvu. On transforme, quelquefois ainsi, un mauvais Vaisseau en un excellent bâtiment qui, au moins, a l'avantage d'un pont spacieux, favorable au jeu de la manoeuvre et de l'artillerie, d'une mâture élevée et bien tenue, enfin, d'une batterie belle, forte et bien battante".

nota

1. Il convient de bien différencier le "vaisseau" en tant type (bâtiment à plus d'une batterie couverte) du terme générique "vaisseau" qui signifie bâtiment de haute mer, de guerre ou non.

2. La structure des navires de ligne est modifiée en 1822-24 suite à l'introduction du deux-ponts de 100 canons qui est classé comme deuxième rang. Cela va entraîner le passage en troisième rang des 80-90 canons, et quatrième rang des 74 canons. Plusieurs ordonnances vont encore modifier le classement jusqu'à le rendre obsolète après 1848.